খাদ্য, পুষ্টি ও খাদ্যের উপাদান

যেসব দ্রব্য আহারের পর দেহে পরিপাক ও শোষণ হয়ে গঠন, বৃদ্ধি, ক্ষয়পূরণ, তাপ ও শক্তি উৎপাদন করে দেহকে সুস্থ, সবল, কর্মক্ষম ও রোগমুক্ত রাখে তাকেই খাদ্য বলে। খাদ্য উপাদান ৬টি যথা: ১। আমিষ, ২। শর্করা, ৩। স্নেহ পদার্থ, ৪। ভিটামিন, ৫। খনিজ লবণ ও ৬। পানি। এসব খাদ্য দেহে বিভিন্ন কাজ করে থাকে। যেমন- ১। দেহের গঠন, বৃদ্ধি ও ক্ষয়পূরণ করা, ২। তাপ ও শক্তি উৎপাদন করা, ৩। রোগ প্রতিরোধ করা, ৪। অভ্যন্তরীণ কার্যাবলি নিয়ন্ত্রণ করা ইত্যাদি। যে জৈব রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আহারকৃত খাদ্যদ্রব্য জটিল ও বৃহৎ অণু হতে ভেঙ্গে সরল ও ক্ষুদ্র অণুতে পরিণত হয়ে দেহকোষে শোষিত হয় তাকে পুষ্টি বলে। অর্থাৎ, পুষ্টি একটি জৈব রাসায়নিক প্রক্রিয়া। দেহে খাদ্যের অভাবে পুষ্টি প্রক্রিয়া ব্যাহত হয় এবং অপুষ্টি দেখা দেয়। ব্যক্তি ও দেশের জনগণের পুষ্টি তথা সুস্বাস্থ্য বজায় রাখার জন্য খাদ্য ও পুষ্টি বিজ্ঞান শিক্ষার গুরুত্ব অপরিসীম।